La Casa Blanca ultima directrices para impulsar el uso de EE.UU.

Por David Shepardson

(Reuters) - La Casa Blanca emitió el lunes una guía para impulsar el uso de bienes fabricados en Estados Unidos, incluidos acero, hierro y otros materiales de construcción, en proyectos de infraestructura financiados por el gobierno.

La orientación vinculante "Buy America", propuesta por primera vez en febrero, fue finalizada por la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca después de recibir casi 2.000 comentarios públicos.

La OMB dijo que la orientación final dirigida por el Congreso en virtud de la ley de infraestructura de 2021 de 1 billón de dólares "reforzará las empresas, los trabajadores y el crecimiento económico estadounidenses".

La ley de infraestructura amplió significativamente los estándares para exigir que los proyectos de infraestructura financiados por el gobierno utilicen más hierro, acero, materiales de construcción y productos manufacturados de fabricación estadounidense.

La guía de la OMB establece estándares de fabricación para productos a base de plástico y polímeros, vidrio, incluido el vidrio óptico, madera, madera de ingeniería, paneles de yeso, cable de fibra óptica y fibra óptica.

La ley de infraestructura incluye 110 mil millones de dólares para carreteras, puentes y grandes proyectos; 66 mil millones de dólares para el ferrocarril; 55 mil millones de dólares para infraestructura hídrica y 42 mil millones de dólares en subvenciones para infraestructura de banda ancha.

OMB agregó madera de ingeniería, pero optó por no incluir algunos materiales de construcción adicionales, como pintura, tintes y ladrillos. Para calificar, los productos manufacturados deben ser fabricados en los EE. UU. y el costo de los componentes fabricados en el país debe exceder el 55% del costo de todos los componentes.

Las reglas no se aplican a herramientas, equipos y suministros, como andamios temporales, llevados al sitio de construcción y retirados al final del proyecto.

El presidente Joe Biden firmó en 2021 una orden ejecutiva destinada a cerrar las lagunas en las disposiciones existentes de "Compre estadounidense", que se aplican a aproximadamente un tercio de los 600 mil millones de dólares en bienes y servicios que el gobierno federal compra anualmente.

La OMB señaló que las agencias pueden emitir exenciones si es necesario cuando los productos fabricados en EE. UU. no están suficientemente disponibles. Las agencias también pueden solicitar una exención si el uso de materiales estadounidenses aumentará el costo del proyecto de infraestructura general en más del 25%.

En marzo de 2022, la administración Biden emitió por separado normas para elevar los umbrales de contenido nacional.

Los productos anteriormente calificaban como Made in America para compras federales si el 55% del valor de sus componentes se fabricaban en los Estados Unidos. La regla de 2022 aumentó el umbral al 60% en octubre, al 65% en 2024 y al 75% en 2029.

(Reporte de David Shepardson; Editado por Tomasz Janowski)