Grandes bobinas de líneas adicionales cuelgan de algunos postes de energía alrededor de Portland. ¿Para qué son?

Últimamente he visto bobinas grandes y pesadas de líneas eléctricas adicionales colgando de algunos postes eléctricos alrededor de Portland. ¿PGE se está preparando para que se abran grandes abismos entre polos específicos alrededor de la ciudad, o alguna otra emergencia que el resto de nosotros aún no vemos venir? —Alambre de navajas de Ockham

Si, en lugar de perder el tiempo con “amigos” y “relaciones”, pasaras los sábados por la noche como lo hago yo, bebiendo ginebra en una botella de plástico y leyendo la revista Electrical Contractor, sabrías que esos cables enrollados no son No hay líneas eléctricas en absoluto: son bucles de servicio de fibra óptica.

Las redes de fibra están experimentando un crecimiento explosivo, ya que todas las empresas que solían mover datos a través de cables de cobre anticuados (usando esa reliquia desaliñada, la “electricidad”) se apresuran a reemplazarlos con elegantes cables de fibra óptica que transportan haces de energía pura.

Cada uno de estos cables puede contener hasta 160 fibras conductoras de luz individuales. Afortunadamente, unirlas no es un problema: máquinas económicas y fáciles de usar conectan de forma automática e infalible cada fibra a su contraparte en el siguiente cable con un solo clic.

No, sólo estoy bromeando. En realidad, cada empalme es una pesadilla: alguien tiene que pelar cada fibra individual hasta su núcleo de vidrio de un tercio de milímetro de ancho (a mano) y fusionarla minuciosamente con la fibra correcta del otro cable. Enjabonar, enjuagar, repetir. Lo más parecido que tienen a una máquina fácil de usar es una gran bandeja de plástico con canales para ayudarte a realizar un seguimiento de las docenas de hebras individuales.

Ahora, imagina que acabas de terminar de tender uno de estos cables solo para que Charlie Sheen, borracho y hambriento de relevancia, conduzca su Hummer contra un poste de servicios públicos, dañando una parte del cable. Eso es un verdadero fastidio, ya que empalmar una nueva sección requiere pasar por todo el complicado proceso dos veces. ¡Si tan solo hubiera un poco de cable adicional en un lado del espacio que pudieras extender para encontrar la otra pieza, de modo que solo tuvieras que hacer un empalme!

Este es sólo un escenario en el que un bucle de servicio (unos cuantos metros adicionales de cable en línea, cuidadosamente enrollado y reservado hasta que sea necesario) resulta útil. En cierto sentido, Ockham, tu intuición acerca de que los bucles estaban ahí para salvar abismos aún inimaginados era correcta. Por supuesto, si alguien realmente abre una brecha espacio-temporal hacia el revés en nuestra realidad, nadie lo verá venir. (Excepto, quizás, los lectores de la revista Electrical Contractor).

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